□張全新

一方水土養(yǎng)一方人。燕趙多悍勇，荊軻刺秦王式的俠客代有才人；湖湘善稼穡，多有把莊稼種得很好的人才涌現(xiàn)。我們天中大地尚節(jié)義，歷代節(jié)義之士，群英薈萃，十步芳草。不說(shuō)太久遠(yuǎn)的歷史，也不說(shuō)太多的地方，僅驛城區(qū)，近代就有拋家舍小、奮不顧身率領(lǐng)民眾修筑駐馬店寨的夏云峰，殺富濟(jì)貧、反抗壓迫、外號(hào)“老洋人”的張慶，抗日救國(guó)、視死如歸的民族英雄楊靖宇，勇赴國(guó)難、救國(guó)救民的革命先驅(qū)張家鐸、張耀昶，不屈不撓、視死如歸的“農(nóng)民領(lǐng)袖”王國(guó)華，他們的英雄業(yè)績(jī)載進(jìn)史冊(cè)，至今被人們廣為傳頌。耗盡家財(cái)、救百姓于水火之中的義士張之堯，頗受人們尊敬，他的豪爽義行沒(méi)有隨著時(shí)間的流逝而被人遺忘，至今在他的家鄉(xiāng)仍被傳頌。

張之堯生于清朝中葉，驛城區(qū)朱古洞鄉(xiāng)窯后村老莊人，祖籍山西洪洞縣，是明初大槐樹移民后裔。他飽讀詩(shī)書，精通典籍，卻不貪婪功名。他為人豪爽，慷慨大方，每逢災(zāi)荒之年，就在村口砌灶施粥，被百姓譽(yù)為“老善人”。

1795年驛城大旱，夏季小麥幾乎顆粒無(wú)收。指望秋季有個(gè)好收成的老百姓，盼來(lái)的卻是更嚴(yán)重的干旱。全年干旱災(zāi)害，讓大多百姓斷糧斷炊，饑餓與死亡向百姓一步步逼來(lái)。青黃不接時(shí)節(jié)，許多老百姓揭不開鍋。當(dāng)時(shí)在朱古洞有個(gè)恒豐糧行，是山西富商的分號(hào)，囤積著大量糧食，但必須有足夠的財(cái)產(chǎn)擔(dān)保，才能把糧食借給災(zāi)民。許多百姓無(wú)力擔(dān)保，只能望“糧”興嘆。張之堯聽說(shuō)后，主動(dòng)找到糧行老板，表示愿意用自己的全部家產(chǎn)擔(dān)保，請(qǐng)老板趕快借糧救民。當(dāng)年冬天，糧行借給災(zāi)民55萬(wàn)斤糧食，解除了百姓的饑荒。

天有不測(cè)風(fēng)云。第二年又是災(zāi)荒年成，張之堯再次擔(dān)保借出65萬(wàn)斤糧食。第三年還是災(zāi)荒年成，他又擔(dān)保借出80萬(wàn)斤糧食?！洞_山縣舊志》記載，三次擔(dān)保借糧 “活人無(wú)算”。待到第四年歸還糧食時(shí)，雖然有許多家庭還上了借糧，但是有不少家庭或逃荒他鄉(xiāng)不回，或家破人亡，或依然無(wú)力償還。張之堯看到百姓生活艱難，就用自己的全部家產(chǎn)償還。從此，張之堯家道中落，帶著兒孫流落到今驛城區(qū)古城鄉(xiāng)李灣村穆樓居住。

張之堯在穆樓落戶后，人們爭(zhēng)相傳頌他的義舉，都愿意和這個(gè)仗義疏財(cái)?shù)睦先舜蚪坏?。張家的家境得以恢?fù)，孫子六人中有四人考取秀才，曾孫中有13人考取秀才或?yàn)樨暽?lái)孫張耀暄是民國(guó)初期確山縣第一個(gè)考取新式大學(xué)北京朝陽(yáng)大學(xué)的學(xué)生，后任河北省曲周縣縣長(zhǎng)。來(lái)孫張耀昶1923年考上省紡織工業(yè)學(xué)校，1926年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，1927年和楊靖宇、徐子榮發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)確山農(nóng)民暴動(dòng)，并參與領(lǐng)導(dǎo)劉店秋收起義，任確山農(nóng)民革命軍敢死隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，1928年加入紅四軍后任團(tuán)長(zhǎng)，1935年在反圍剿中壯烈犧牲。如今，張之堯的后人遍布海內(nèi)外。

義是中華文化的重要內(nèi)涵，滋潤(rùn)著天中大地，哺育著驛城百姓。驛城毗鄰老樂(lè)山，地處黃淮平原上游，大山的堅(jiān)忍不拔氣質(zhì)和平原的儒雅風(fēng)范靈性，培養(yǎng)了驛城人的優(yōu)秀品格，締造了驛城人的高尚情懷。這種精神如日月運(yùn)行，經(jīng)久不息。