據(jù)新華社芝加哥電 （記者徐靜）如今人們想方設(shè)法延緩衰老。美國(guó)密歇根大學(xué)最新研究發(fā)現(xiàn)，一種蛋白質(zhì)能促進(jìn)細(xì)胞的自體吞噬活性，從而抵御由自由基造成的衰老和疾病，為人們延保青春注入希望。

　　研究發(fā)現(xiàn)，自由基在人體內(nèi)產(chǎn)生一種叫氧化應(yīng)激的負(fù)面作用，被認(rèn)為是導(dǎo)致衰老和疾病的一個(gè)重要因素。多年來科學(xué)家一直在尋找對(duì)抗這種自由基影響的方法。

　　密歇根大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，溶酶體是細(xì)胞再循環(huán)系統(tǒng)的核心，在修復(fù)受損和正走向凋亡的細(xì)胞過程中起重要作用。當(dāng)溶酶體“感知”到過多的自由基時(shí)，會(huì)激活其表面膜上的鈣通道，這也會(huì)激發(fā)多種基因表達(dá)，并產(chǎn)生更多更強(qiáng)大的溶酶體，清除細(xì)胞內(nèi)衰老的細(xì)胞器。

　　名為MCOLN1的蛋白質(zhì)鈣通道就是溶酶體的自由基感應(yīng)器，可以產(chǎn)生強(qiáng)大的保護(hù)機(jī)制抵御自由基的影響。奇妙的是，這種蛋白質(zhì)正是由于自由基過多而被激活的，而早前研究顯示，這種蛋白質(zhì)的基因突變會(huì)導(dǎo)致一種罕見的神經(jīng)退化性疾病。

　　密歇根大學(xué)分子、細(xì)胞與發(fā)育生物學(xué)副教授徐浩新說，自由基是一把“雙刃劍”，既能造成細(xì)胞損傷，又能激活保護(hù)機(jī)制。“如果有化學(xué)化合物可以直接激活這個(gè)通道，就能降低導(dǎo)致衰老以及其他疾病的氧化應(yīng)激作用。”研究人員目前正在尋找有效的此類化合物。

　　這項(xiàng)研究成果已發(fā)表在最近一期英國(guó)《自然·通訊》期刊上。