對(duì)于生命來說，宇宙中可能也有“好社區(qū)”與“壞社區(qū)”的差別。英美科學(xué)家分別研究發(fā)現(xiàn)，古老的巨型橢圓星系可能最適合成為生命的搖籃，矮星系的條件最糟糕，而我們的銀河系這樣的螺旋星系只能算中等。

　　據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站報(bào)道，這兩項(xiàng)研究的基礎(chǔ)都是估算星系中擁有“宜居帶”的恒星的數(shù)量。宜居帶指與恒星距離適中、可以支持液態(tài)水存在的區(qū)域。液態(tài)水是生命存在的關(guān)鍵條件之一，地球就處在太陽的宜居帶里。

　　英國達(dá)勒姆大學(xué)的一個(gè)研究小組提出，對(duì)生命友好的星系應(yīng)當(dāng)擁有大量恒星，這樣才能有足夠多的行星；同時(shí)星系中恒星誕生的速率必須很低，使得超新星爆發(fā)盡量少。超新星爆發(fā)是恒星死亡時(shí)發(fā)生的劇烈爆炸，它產(chǎn)生的強(qiáng)烈輻射會(huì)在鄰近區(qū)域里造成生物大滅絕。

　　達(dá)勒姆大學(xué)研究人員將銀河系與其他星系進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)大型橢圓星系最符合上述條件。據(jù)他們估計(jì)，按一個(gè)銀河系擁有一顆宜居行星計(jì)算，一個(gè)大型橢圓星系里可能會(huì)有1萬顆這樣的行星。

　　美國內(nèi)華達(dá)大學(xué)的另一項(xiàng)研究從伽馬射線暴考慮問題，這是一種比超新星爆發(fā)更劇烈、更具殺傷力的天文事件，一般認(rèn)為也與恒星有關(guān)。據(jù)認(rèn)為，地球在過去5億年里只經(jīng)受過一次伽馬射線暴襲擊，發(fā)生在約4.4億年前的奧陶紀(jì)，造成了地球生命的第一次大滅絕。研究顯示，在恒星誕生較為劇烈的矮星系中，行星遭受伽馬射線暴襲擊的頻率要比地球高100倍，因此矮星系對(duì)生命也不大有利。

　　此外，大約110億年前，宇宙處于恒星誕生的高峰期，當(dāng)時(shí)空間中充滿了伽馬射線暴，與那時(shí)相比，現(xiàn)在的宇宙已經(jīng)平靜得多。研究人員說，這意味著隨著時(shí)間推移，宇宙中擁有宜居帶的行星也會(huì)增加。