天文學家發(fā)現(xiàn)迄今距恒星最遠的孤獨行星

“母子”天體相距萬億公里破紀錄

近日，天文學家?guī)鸵活w孤獨漂泊在宇宙中的行星找到了“媽媽”——它的“媽媽”是距其約1萬億公里的一顆恒星。

據(jù)澳大利亞國立大學官網(wǎng)消息，這顆行星是一個編號為2MASS J2126-8140的氣態(tài)巨行星，它環(huán)繞寄主星的軌道直徑相當于冥王星繞日軌道的140倍，它公轉(zhuǎn)一周的時間相當于100萬地球年。它的“媽媽”則是一個編號為TYC 9486-927-1的紅矮星，它的光需要一個月的時間才能到達行星2MASS J2126-8140。

“找到自身質(zhì)量這么低，而且距寄主星這么遠的天體，非常令我們驚訝。”澳大利亞國立大學天文學和天體物理學研究學院西蒙·墨菲博士說。

近年來，天文學家找到的與此類似的相距極遠的“母子”系統(tǒng)屈指可數(shù)。新發(fā)現(xiàn)的這對天體之間的距離約為6900個天文單位，也就是1萬億公里或0.1光年。這個距離幾乎是之前找到的相距最遠的類似系統(tǒng)的3倍。

墨菲是研究行星2MASS J2126-8140的國際科學家團隊成員之一。該團隊在研究中發(fā)現(xiàn)MASS J2126-8140和TYC 9486-927-1與地球的距離相當——約100光年，于是他們將這兩個天體的運行軌跡進行了比較，最后發(fā)現(xiàn)二者的運動同步，竟然是一對“母子”。

行星2MASS J2126-8140所在的恒星系統(tǒng)的形成方式跟太陽系的形成方式完全不同，它們形成于一團巨大的塵埃和氣體。“我們推測這對天體在1000萬到4500萬年前由一團氣體形成，并在形成后向同一個方向行進，”墨菲表示，“它們肯定生存在一個天體密度很低的環(huán)境中。因為它們之間的聯(lián)系如此微弱，附近若存在任何恒星都會完全改變它們的運行軌道。”

這項研究即將發(fā)表在英國《皇家天文學月刊》上。（劉園園）