科技日?qǐng)?bào)華盛頓3月27日電 （記者劉海英 張夢(mèng)然）人和靈長(zhǎng)類動(dòng)物的大腦比其它脊椎動(dòng)物要大很多。為什么會(huì)這樣？人們普遍接受的觀點(diǎn)是社會(huì)大腦假說(shuō)，即社會(huì)關(guān)系因素促使靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦增大。而美國(guó)紐約大學(xué)研究人員在最新一期《自然·生態(tài)與進(jìn)化》雜志上發(fā)表論文，對(duì)該假說(shuō)提出了質(zhì)疑。他們稱，靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦體積較大更多源于其飲食習(xí)性。

　　社會(huì)大腦假說(shuō)由英國(guó)人類學(xué)家羅賓·鄧巴提出。該假說(shuō)認(rèn)為，社會(huì)復(fù)雜性是靈長(zhǎng)類動(dòng)物認(rèn)知復(fù)雜性的主要驅(qū)動(dòng)因素，社會(huì)壓力最終導(dǎo)致了大腦體積向更大的方向演變。該假說(shuō)提出后被普遍接受，但也有一些研究得出了與之矛盾的結(jié)果，對(duì)該假說(shuō)提出質(zhì)疑。

　　復(fù)雜的覓食策略、社會(huì)結(jié)構(gòu)以及認(rèn)知能力可能在靈長(zhǎng)類動(dòng)物進(jìn)化過(guò)程中共同演變，但在確定靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦容量方面，飲食習(xí)性或社會(huì)性哪個(gè)因素更為重要，還有待研究。論文作者之一、紐約大學(xué)人類學(xué)系助理教授詹姆斯·海厄姆說(shuō)：“社會(huì)大腦假說(shuō)已成為人們普遍接受的觀點(diǎn)，但我們的研究結(jié)果并不支持這一觀點(diǎn)。事實(shí)上，我們的研究指出了其他因素，即飲食習(xí)慣。”

　　此次，紐約大學(xué)研究人員艾利克斯·德卡森及其同事匯集了140多種非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物腦量數(shù)據(jù)，比之前的大多數(shù)研究要多出3倍以上。他們不僅考慮了社會(huì)化因素，如種群規(guī)模、社會(huì)體系、交配系統(tǒng)等，還重點(diǎn)研究了動(dòng)物飲食習(xí)性，即它們是食葉、食果，還是既食葉又食果，抑或?qū)儆陔s食動(dòng)物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，飲食習(xí)性不僅對(duì)物種體型和發(fā)育有影響，其對(duì)大腦體積的影響也明顯大于社會(huì)化因素。食果動(dòng)物和食果食葉動(dòng)物的大腦體積，要明顯大于食葉動(dòng)物，雜食動(dòng)物的大腦體積，也要大于食葉動(dòng)物。

　　研究人員認(rèn)為，果實(shí)具有季節(jié)性，有些還難以采摘，靈長(zhǎng)類動(dòng)物想獲取果實(shí)并不很容易，這可能導(dǎo)致食果動(dòng)物需要相對(duì)較高的認(rèn)知能力和靈活性。同時(shí)他們也強(qiáng)調(diào)，研究結(jié)果并沒(méi)有顯示出在同一物種中，水果或蛋白質(zhì)消耗水平與大腦體積之間存在聯(lián)系。

(責(zé)編：魏艷、趙竹青)